สถานการณ์อุตสาหกรรมเหล็กดิบของญี่ปุ่น
กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมญี่ปุ่น (METI) คาดการณ์ปริมาณการผลิตเหล็กดิบ ของญี่ปุ่นช่วงไตรมาส 3 ของปี 2568 (กรกฎาคม-กันยายน) ที่ 20.1 ล้านตัน หดตัวร้อยละ 2.3 เทียบกับช่วงเดียวกันในปี 2567 ซึ่งแม้จะคงระดับใกล้เคียงกับไตรมาสก่อนหน้า หากแต่สะท้อนสภาวะอุปสงค์อ่อนแอ ทั้งตลาดในประเทศ และตลาดส่งออก
ปัจจัยหลักของการหดตัวดังกล่าว คือ การที่ภาคอุตสาหกรรมหลักที่ใช้วัตถุดิบเหล็ก โดยเฉพาะยานยนต์ และการก่อสร้างยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ โดยความต้องการจากภาคยานยนต์คาดว่าจะปรับขึ้นเล็กน้อยที่ร้อยละ 1.9 ปริมาณ 2.4 ล้านตัน ทั้งนี้ แม้หลายบริษัทเริ่มกลับมาดำเนินการผลิตหลังชะลอสายการผลิตเมื่อปี 2567 จากกรณีความไม่โปร่งใสในการรายงานผลด้านความปลอดภัย หากแต่ยังคงดำเนินกลยุทธ์อย่างระมัดระวัง โดยเน้นคุณภาพมากกว่าปริมาณ เพื่อป้องกันปัญหาที่จะส่งผลต่อความเชื่อมั่นในระยะยาว ขณะเดียวกัน ความต้องการใช้เหล็กในอุตสาหกรรมก่อสร้างยังอยู่ในระดับต่ำ ที่ 3.9 ล้านตัน ซึ่งใกล้เคียงกับ ปีก่อนหน้า เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนแรงงาน และต้นทุนวัสดุก่อสร้างที่ปรับสูงขึ้น
ในส่วนของภาคการค้าระหว่างประเทศ คาดการณ์ว่าปริมาณส่งออกจะอยู่ที่ 6.1 ล้านตัน หดตัวร้อยละ 11.5 เป็นผลจากการแข่งขันที่รุนแรงจากเหล็กราคาถูกของจีนที่ยังคงทะลักเข้าสู่ตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างต่อเนื่อง ขณะที่ผู้ผลิตญี่ปุ่นไม่สามารถปรับราคาลงมาแข่งขันกับสินค้าราคาถูกที่ไม่มีมูลค่าเพิ่มได้ รวมถึงเลือกที่จะไม่ปรับลดราคาจนกระทบต่ออัตรากำไร สำหรับผลกระทบจากนโยบายขึ้นภาษีนำเข้าเหล็กของสหรัฐอเมริกาที่ร้อยละ 50 เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา METI ประเมินว่า จะยังไม่ส่งผลกระทบในระยะสั้น เนื่องจากสินค้าที่สหรัฐฯ นำเข้าจากญี่ปุ่นส่วนใหญ่มีลักษณะเฉพาะ ไม่สามารถหาแหล่งผลิตอื่นทดแทนได้ง่าย อย่างไรก็ดี ผู้ผลิตบางรายเริ่มประสบปัญหาในการรักษาความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับคู่ค้าในสหรัฐฯ
