ฟาร์มไฮโดรโปนิกส์ในเมืองมาดีนะห์ของซาอุดีอาระเบียสร้างผลผลิตทะลุ 2 ล้านกิโลกรัม

             Ayman Al-Sayed ผู้อำนวยการใหญ่สาขามาดีนะห์ของกระทรวงสิ่งแวดล้อม น้ำ และเกษตรกรรม เผย ปัจจุบันเกษตรกรรมแบบควบคุมสภาพแวดล้อม (Controlled Environment Agriculture-CEA) กำลังได้รับความนิยมอย่างมากในซาอุดีอาระเบีย เนื่องจากมีความเหมาะสมกับสภาพอากาศที่แห้งแล้งและพื้นที่เพาะปลูกที่จำกัดของประเทศ ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้ตลาดไฮโดรโปนิกส์ (hydroponic) ของซาอุดีอาระเบียเติบโต เนื่องจากประเทศซาอุดีอาระเบียเผชิญกับสภาพภูมิอากาศที่รุนแรง โดยมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยเพียง 59 มิลลิเมตรต่อปี และอุณหภูมิฤดูร้อนสูงถึง 55 องศาเซลเซียส พื้นที่กว่าร้อยละ 90 ของประเทศเป็นพื้นที่ทะเลทราย และไม่มีทะเลสาบหรือแม่น้ำธรรมชาติซึ่งมีผลกระทบต่อการเกษตรแบบดั้งเดิม

              การปลูกพืชไร้ดินเพิ่มขึ้นและได้รับการเน้นย้ำจากโครงการระดับชาติ เช่น โครงการริเริ่มสีเขียวแห่งซาอุดีอาระเบีย (Saudi Green Initiative) และวิสัยทัศน์ 2030 (Vision 2030) ซึ่งให้ความสำคัญกับแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรขั้นสูงเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางอาหาร ส่งเสริมความยั่งยืน และลดการพึ่งพาผลผลิตนำเข้า

               โดยในปัจจุบันฟาร์มไฮโดรโปนิกส์ในเมืองมาดีนะห์ของซาอุดิอาระเบียกำลังกลายเป็นต้นแบบของการเพาะปลูกพืชแบบยั่งยืน เนื่องจากมีผลผลิตกว่า 2 ล้านกิโลกรัม โดยฟาร์มแห่งนี้มีพื้นที่กว่า 183,000 ตารางเมตร มีห้องเกษตรปรับอากาศกว่า 20 ห้อง นอกจากนี้ฟาร์มแห่งนี้มีข้อได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจหลายประการเหนือกว่าเกษตรกรรมแบบดั้งเดิม รวมถึงการลดการใช้ปุ๋ยได้ถึงร้อยละ 60 และลดการใช้น้ำได้ถึงร้อยละ 90 ซึ่งภายในฟาร์มจะปลูกผักสลัด เซเลอรี โรสแมรี่ ใบไทม์ และโหระพาเป็นหลัก