ขยะพลาสติกกลายเป็นวัตถุดิบได้อย่างไร

ปัจจุบันมีเวลาเหลือไม่ถึง 3 ปีครึ่ง ก่อนที่โควตาจะเริ่มมีผลบังคับใช้ โดยนับตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป ผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์พลาสติกในสหภาพยุโรปจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับการใช้พลาสติกรีไซเคิลเป็นครั้งแรก ซึ่งกฎระเบียบดังกล่าวระบุไว้ในข้อบังคับด้านบรรจุภัณฑ์ใหม่ของสหภาพยุโรป (PPWR) โดยการใช้พลาสติกรีไซเคิลขึ้นอยู่กับประเภทของบรรจุภัณฑ์แตกต่างกันไป สัดส่วนพลาสติกรีไซเคิลสูงสุด 35% จะเป็นข้อบังคับเริ่มต้น และจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจนถึงปี 2040 ในปัจจุบันผู้ผลิตจำนวนมากก็สมัครใจที่จะใช้พลาสติกรีไซเคิลอยู่แล้ว ซึ่งการรีไซเคิลถือเป็นองค์ประกอบสำคัญในกระบวนการรักษาสภาพภูมิอากาศ โดยเพื่อที่จะสามารถอนุรักษ์ทรัพยากร และลดการปล่อยมลพิษ จำเป็นต้องนำพลาสติกกลับมาใช้ใหม่หรือรีไซเคิลให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้  แต่ปัญหาก็คือ ปัจจุบันยังไม่มีระบบรีไซเคิลพลาสติกที่ใช้งานได้จริง โดยในแต่ละปี กว่า 66% จากขยะพลาสติกประมาณหกล้านตันที่เกิดขึ้นในเยอรมนียังคงถูกเผาทำลายอยู่ แม้ว่าขยะพลาสติกในเยอรมนีจะถูกเก็บรวบรวม คัดแยก และแปรรูป  แต่คำถามสำคัญคือ สามารถนำขยะเหล่านั้นไปสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ได้หรือไม่ นี่คือจุดที่วัสดุรีไซเคิลเข้ามามีบทบาท เม็ดพลาสติกที่ทำจากขยะรีไซเคิลนั้นจะถูกนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ อย่างไรก็ตาม ส่วนแบ่งการตลาดของเม็ดพลาสติกที่ทำจากขยะรีไซเคิลในปัจจุบันยังน้อยมาก  จากปริมาณพลาสติก 12.8 ล้านตันที่แปรรูปในเยอรมนีต่อปี มีเพียง 18.9% เท่านั้นที่มาจากวัสดุรีไซเคิล (ตามรายงานของสถาบันวิจัยสภาพภูมิอากาศ สิ่งแวดล้อม และพลังงาน หรือ Instituts für Klima, Umwelt und Energie ซึ่งมีที่ตั้งอยู่ในเมือง Wuppertal)

นาย Felix Arnold ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจหมุนเวียนของสมาพันธ์ธุรกิจยั่งยืนแห่งเยอรมนี (BNW - Bundesverband Nachhaltige Wirtschaft) กล่าวว่า ในปัจจุบันยังขาดภาพรวมเกี่ยวกับปริมาณ คุณภาพ และราคาของวัสดุรีไซเคิล  ปัจจุบันการจัดซื้อจัดหาอาศัยข้อตกลงโดยตรงระหว่างบริษัทผู้ผลิต บริษัทรีไซเคิล และผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์  นาย Arnold กล่าวว่า“ส่วนใหญ่เป็นการทำงานแบบคนต่อคน ไม่มีระบบอัตโนมัติ” แต่หากแม้จะสามารถหาซัพพลายเออร์ที่เหมาะสมได้แล้ว การวางแผนจัดหาวัสดุรีไซเคิลก็ยังคงเป็นเรื่องยากอยู่ดี  นาย Andreas Bastian กรรมการผู้จัดการของ Plastship บริษัทที่ปรึกษา ซึ่งให้การสนับสนุนบริษัทต่างๆ    ในการจัดหาวัสดุรีไซเคิล กล่าวว่า “มีช่องว่างพื้นฐานในตลาดระหว่างการสนับสนุนการใช้ ปริมาณความต้องการคุณภาพที่มี และต้นทุนการผลิตวัสดุรีไซเคิล”  พลาสติกรีไซเคิล    ไม่สามารถซื้อขายได้เหมือนวัตถุดิบแบบดั้งเดิม ผู้ซื้อต้องตรวจสอบแหล่งที่มา กระบวนการผลิต คุณภาพ และความพร้อมจำหน่ายอย่างละเอียดถี่ถ้วน นาย Bastian กล่าวว่า ปัจจุบัน Plastship กำลังสร้างฐานข้อมูลเพื่อจุดประสงค์นี้

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ บริษัทต่างๆ ก็ได้พยายามทำให้ได้เกินมาตรฐานขั้นต่ำที่จะต้องปฏิบัติตามในอนาคตแล้ว  ตัวอย่างเช่น  dm เครือร้านเพื่อสุขภาพและความงาม (drugstore) ยักษ์ใหญ่ในเยอรมนีรายงานว่า สามารถใช้บรรจุภัณฑ์ที่มีส่วนประกอบของวัสดุรีไซเคิลสูงถึง 46% ในบรรจุภัณฑ์ของสินค้า private label กลุ่มสินค้า Non-Food ตามที่นาง Dagmar Glatz ผู้รับผิดชอบด้านความยั่งยืนในระบบนิเวศฯ ฝ่ายบริหารผลิตภัณฑ์ของ dm กล่าวว่า การที่ dm สามารถทำให้เรื่องดังกล่าวเกิดขึ้นได้ ส่วนใหญ่มาจากการทำงานร่วมกับผู้ผลิตสินค้าและผู้รีไซเคิลอย่างใกล้ชิดนั่นเอง อย่างไรก็ตาม dm ก็ยังต้องเผชิญกับข้อจำกัดจำนวนมากเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น อย่างเช่น ถุงเติมสำหรับแชมพูและเจลอาบน้ำ วัสดุรีไซเคิลที่มีคุณภาพ และปริมาณเพียงพอสำหรับบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นยังคงขาดแคลนอยู่ เพื่อรวบรวมประสบการณ์ และแนวทางแก้ไขที่เป็นรูปธรรม dm จึงก่อตั้ง Recyclate Forum ขึ้นในปี 2018 ปัจจุบันเครือข่ายอุตสาหกรรมนี้ประกอบด้วยพันธมิตรมากกว่า 80 รายจากภาคค้าปลีก อุตสาหกรรม การรีไซเคิล วิทยาศาสตร์ (ค้นคว้าและวิจัย) และการเมือง  นาง Glatz กล่าวว่า “เรากำลังทำงานร่วมกันเพื่อพัฒนาการออกแบบบรรจุภัณฑ์ ปรับปรุงคุณภาพ และความพร้อมของวัสดุรีไซเคิล รวมถึงการขยายเทคโนโลยีรีไซเคิลให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น”

แม้จะมีความคืบหน้าด้านวัสดุรีไซเคิลบ้าง แต่ภาคอุตสาหกรรมก็ยังไม่พอใจกับการพัฒนานี้ บริษัทที่พึ่งพาวัสดุรีไซเคิลมักเสียเปรียบในการแข่งขัน นาย Timothy Glaz จากบริษัทผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด Werner & Mertz ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะผู้ผลิตสินค้าแบรนด์ต่างๆ ที่มีชื่อเสียง อย่างเช่น Frosch และ Emsal  เขากล่าวว่า ราคาระหว่างพลาสติกใหม่กับวัสดุรีไซเคิลยังคงมีความแตกต่างกันมาก ในขณะที่การผลิตวัสดุใหม่ได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสมที่สุดมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่กระบวนการ   รีไซเคิลกลับซับซ้อนและมีประสิทธิภาพน้อยกว่า  ยกตัวอย่างเช่น บริษัทต้องจ่ายเงินเพิ่มขึ้นสำหรับการใช้ขวดน้ำยาล้างจานที่ทำจากวัสดุรีไซเคิล และแน่นอนว่าหลายบริษัทไม่เต็มใจที่จะแบกรับต้นทุนดังกล่าวเพิ่มเติม  ท้ายที่สุดแล้วสิ่งนี้ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ขัดแย้งกัน แม้ว่าข้อกำหนดการรีไซเคิลภาคบังคับจะกำลังจะมาถึงในไม่ช้า แต่ความต้องการกลับไม่เพียงพอ นาย Arnold ผู้เชี่ยวชาญจาก BNW กล่าวว่า “ตอนนี้ตลาดแทบไม่ได้รับรู้ถึงความต้องการวัสดุรีไซเคิลที่กำลังจะเกิดขึ้นตามระบบโควตาที่จะบังคับในไม่ช้าเลย ซึ่งอาจเป็นเพราะบริษัทต่างๆ เพิ่งจะเริ่มยุ่งอยู่กับการเตรียมปฏิบัติตามข้อบังคับด้านบรรจุภัณฑ์ใหม่อยู่” 

ซึ่งหากไม่มีข้อผูกพันในการซื้อระยะยาว บริษัทรีไซเคิลก็ขาดแรงจูงใจในการลงทุนในโรงงานใหม่และกระบวนการที่เป็นนวัตกรรม จึงส่งผลให้ภาค อุตสาหกรรมกำลังเผชิญกับแรงกดดันทางเศรษฐกิจ  จากการวิเคราะห์ของสถาบันวิจัยสภาพภูมิอากาศ สิ่งแวดล้อม และพลังงาน พบว่า การล้มละลายจำนวนมากไม่เพียงแต่กระทบต่อการจ้างงานเท่านั้น แต่ยังจะบ่อนทำลายความเชี่ยวชาญ (Know how) ที่สั่งสมมานานหลายปีอีกด้วย ตัวเลขจากภาคอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่า กำลังการรีไซเคิลประมาณหนึ่งล้านตันได้หายไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยการล้มละลายของบริษัท Cirplus เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นวิกฤตนี้เป็นอย่างดี  บริษัท Cirplus แพลตฟอร์มที่ตั้งอยู่ในเมืองฮัมบูร์ก ซึ่งมีเป้าหมายที่จะทำให้การค้าพลาสติกรีไซเคิลเป็นระบบดิจิทัลและโปร่งใส ได้ยุติการดำเนินงานในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ดังนั้น ในปี 2030 ปัญหาการขาดแคลนวัสดุรีไซเคิลจึงกำลังจะเกิดขึ้น แม้ว่าจะพยายามมองเรื่องดังกล่าวในเชิงบวกเพียงใด โควตาที่กำหนดไว้ในเวลานี้กำลังการผลิตในยุโรปไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้อย่างแน่นอน  ตามข้อมูลของสถาบันวิจัยสภาพภูมิอากาศ สิ่งแวดล้อม และพลังงาน ปัจจุบันปริมาณวัสดุรีไซเคิลเพิ่มขึ้น 6.5% ต่อปีเท่านั้น นั่นหมายถึงในปี 2030 ยังคงมีส่วนต่างถึง 310,000 ตันที่ต้องการต่อปี  ทั้งนี้ เพื่อกระตุ้นตลาดพลาสติกรีไซเคิล ภาคการเมืองในฐานะผู้กำหนดนโยบายจึงสร้างมาตรการจูงใจใหม่ๆ ขึ้นมา ซึ่งหนึ่งในเครื่องมือที่จะทำให้บรรลุเป้าหมายก็คือ โครงการปฏิบัติการเพื่อการดำเนินงานตามยุทธศาสตร์เศรษฐกิจหมุนเวียนแห่งชาติ (NKWS - Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie) ซึ่งได้รับการอนุมัติเมื่อเดือนมิถุนายนที่แล้ว โดย NKWS มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมเศรษฐกิจหมุนเวียนโดยรวม อย่างเช่น การพัฒนาตลาดสำหรับวัตถุดิบรอง การเพิ่มการใช้เทคโนโลยีดิจิทัล และการปรับปรุงเครือข่ายระหว่างผู้มีผลประโยชน์ร่วม 

นอกจากนี้ มีการวางแผนระบุช่วงการสะสมการใช้งานพลาสติกรีไซเคิลไว้สำหรับปี 2028 และ 2029 ไว้ด้วย หมายความว่า บริษัทต่างๆ สามารถนำวัสดุรีไซเคิลที่ใช้แล้วในปีดังกล่าวมานับรวมในโควตาที่จะเริ่มใช้ตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป  นาง Dagmar Glatz จาก dm มองว่า นี่เป็นแนวทางที่สมเหตุสมผล แต่ไม่น่าจะสามารถใช้ในทุกกลุ่มผลิตภัณฑ์ได้ โดยยกตัวอย่างว่า “การประหยัดวัสดุแบบนี้ใช้ไม่ได้ผลกับบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหาร เพราะปัจจุบันพลาสติกโพลีโพรพีลีน (polypropylene) รีไซเคิลเกรดอาหารมีจำหน่ายในปริมาณจำกัดเท่านั้น”  นาย Felix Arnold  จาก BNW ก็รู้สึกยินดีกับมาตรการนี้เช่นกัน แต่คิดว่ามาตรการดังกล่าวยังไม่เพียงพอ โดยกล่าวว่า “ตราบใดที่วัสดุรีไซเคิลเมื่อเทียบกับพลาสติกใหม่ยังมีข้อเสียเปรียบทางเศรษฐกิจ ความต้องการวัสดุรีไซเคิลก็จะไม่เพิ่มขึ้น จำเป็นต้องมีแรงจูงใจทางการเงิน”  นาย Timothy Glaz จาก Werner & Mertz ก็หวังเช่นเดียวกัน โดยกล่าวว่า “การสร้างแรงจูงใจในการใช้งานวัสดุรีไซเคิลคุณภาพสูง จะช่วยลดข้อเสียเปรียบด้านราคาเมื่อเทียบกับพลาสติกใหม่” ซึ่ง PPWR สามารถให้แรงจูงใจดังกล่าวได้ “ข้อกำหนดเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมการเข้าร่วมการออกแบบผลิตภัณฑ์เพื่อสิ่งแวดล้อม” ที่ระบุไว้ในนั้น สร้างพื้นฐานสำหรับการปรับค่าธรรมเนียมใบอนุญาตให้สอดคล้องกับการรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์มากยิ่งขึ้น โดยบริษัทต่างๆ จ่ายค่าธรรมเนียมนี้ส่วนหนึ่งเพราะเป็นความรับผิดชอบของผู้ผลิตที่เพิ่มขึ้น เพื่อให้บรรจุภัณฑ์ของพวกเขาได้รับการกำจัดและรีไซเคิลอย่างถูกวิธี บริษัทที่พัฒนาบรรจุภัณฑ์ที่รีไซเคิลได้ง่ายเป็นพิเศษ หรือใช้วัสดุรีไซเคิลมากขึ้น พวกเขาอาจจ่ายค่าธรรมเนียมการกำจัดที่ต่ำกว่า ในทางกลับกัน บรรจุภัณฑ์ที่รีไซเคิลได้ยากกว่า จะต้องเสียค่าธรรมเนียมที่สูงกว่า อย่างไรก็ตาม การดำเนินการตามมาตรการควบคุมมลพิษนี้จะต้องกำหนดโดยข้อบังคับที่มีผลทางกฎหมายก่อน ซึ่งขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่า จะเกิดขึ้นเมื่อใด ณ เวลานี้เหลือเวลาอีกแค่ 3 ปีกว่าๆ ที่ภาคการเมืองจะต้องเร่งนำไปปรับให้มีผลทางกฎหมาย

กรอบการทำงานของภาคการเมือง 

ข้อกำหนด: PPWR เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายสีเขียว (Green Deal) ของสหภาพยุโรป และมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2026  โดยภายในปี 2030 โควตาการรีไซเคิลจะบังคับใช้ที่ 10% – 35% ขึ้นอยู่กับประเภทของบรรจุภัณฑ์และการใช้งาน และภายในปี 2040 โควตาเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสูงสุดถึง 65%

หมายเหตุเพิ่มเติม : PPWR มีผลบังคับใช้โดยตรงในประเทศเยอรมนี และไม่จำเป็นต้องนำไปปรับใช้ในกฎหมายระดับชาติ กฎหมายเสริมเกี่ยวกับการบังคับใช้กฎหมายบรรจุภัณฑ์ของเยอรมนี (VerpackDG) ระบุถึงหน่วยงานที่รับผิดชอบ วิธีการตรวจสอบ และภาระผูกพันอื่นๆ ที่บริษัทต้องปฏิบัติตามไว้แล้ว

การสนับสนุน: ภายใต้โครงการปฏิบัติการตามกรอบยุทธศาสตร์เศรษฐกิจหมุนเวียนแห่งชาติ (Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie) ภายในปี 2029 จะมีการลงทุนรวม 260 ล้านยูโรเพื่อส่งเสริมระบบเศรษฐกิจหมุนเวียนในประเทศ

(แหล่งที่มา : หนังสือพิมพ์ Handelsblatt เดือนกันยายน 2569)