สหราชอาณาจักรเร่งบังคับใช้มาตรการคุ้มครองผู้บริโภคด้านการสมัครสมาชิก (subscription) และการแสดงราคาสินค้า

นาย แอนดี เบอร์แนม นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ได้ประกาศเร่งรัดการบังคับใช้มาตรการคุ้มครองผู้บริโภคที่รัฐบาลฯ ได้ประกาศไว้เมื่อเดือนเมษายน 2569 โดยมุ่งยุติแนวปฏิบัติที่เรียกว่า "กับดักการสมัครสมาชิก" (subscription traps) และการใช้ราคาลวง (pretend prices) เพื่อช่วยบรรเทาภาระค่าครองชีพของประชาชน    โดยรัฐบาลฯ ได้ให้คำมั่นว่าจะเร่งบังคับใช้มาตรการดังกล่าวภายในเดือนมกราคม 2570

สาระสำคัญของมาตรการด้านการสมัครสมาชิกสำหรับสินค้าและบริการ คือการกำหนดให้ผู้ประกอบการต้องให้ข้อมูลกับผู้บริโภคล่วงหน้าที่ชัดเจนขึ้น มีการแจ้งเตือนอย่างสม่ำเสมอ และจัดให้มีช่องทางยกเลิกสัญญาที่ง่ายขึ้น รวมถึงต้องมีการแจ้งผู้บริโภคให้ชัดเจนเมื่อสัญญาจะต่ออายุอัตโนมัติในราคาที่สูงขึ้น ทั้งนี้ ข้อมูลของกระทรวงธุรกิจและการค้า (Department for Business, Innovation, Science and Trade) เมื่อเดือนเมษายน 2569 ระบุว่า ในสหราชอาณาจักรมีการสมัครสมาชิกโดยที่ผู้บริโภคไม่ต้องการแต่ยังมีสถานะใช้งานอยู่ถึง 10 ล้านรายการ โดยมีผู้บริโภคกว่า 3,500,000 คน ที่ถูกเปลี่ยนจากการทดลองใช้ฟรี หรือ ราคาส่วนลดไปสู่สัญญาเต็มราคาโดยไม่รู้ตัว และผู้บริโภค 1,300,000 คน ที่ได้รับผลกระทบจากการต่ออายุอัตโนมัติที่ไม่คาดคิด โดยรัฐบาลประเมินว่ามาตรการนี้จะช่วยผู้บริโภคประหยัดค่าใช้จ่ายได้ปีละ 400 ล้านปอนด์ หรือ สูงสุดถึง 170 ปอนด์ต่อคน

ในส่วนของมาตรการด้านราคา รัฐบาลจะห้ามร้านค้าใช้ “ราคาลวง” ซึ่งครอบคลุมการอ้างราคาเดิม (was prices)  ที่ไม่เป็นความจริง การสร้างส่วนลดที่ไม่มีอยู่จริง และการใช้ราคาขายปลีกแนะนำ (RRP) ที่ทำให้เข้าใจผิด เพื่อสร้างภาพว่าเป็นข้อเสนอที่คุ้มค่า ทั้งนี้ แม้ปัจจุบันการใช้ราคาเดิมที่เป็นเท็จกับสินค้าที่วางขายลดราคาจะผิดกฎหมาย   แต่ยังไม่ได้รับการบรรจุอยู่ในบัญชีแนวปฏิบัติต้องห้ามของสำนักงานการแข่งขันและการตลาด (CMA) ซึ่งหากได้รับการบรรจุอยู่ในบัญชีแนวปฏิบัติต้องห้ามของสำนักงานการแข่งขันและการตลาด จะถือว่าผิดกฎหมายโดยอัตโนมัติ โดยไม่ต้องพิสูจน์ว่าเกิดความเสียหายต่อผู้บริโภค ทั้งนี้รัฐบาลจะเปิดรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับแนวทางการบังคับใช้มาตรการดังกล่าวต่อไป

ที่มา BBC News

ข้อมูลเพิ่มเติม/ความเห็น สคต.

มาตรการคุ้มครองผู้บริโภคด้านการสมัครสมาชิก (subscription) และการแสดงราคาสินค้า มีความสอดคล้องกับทิศทางของกฎหมาย Digital Markets, Competition and Consumer Act 2024 โดยกฎหมายดังกล่าวครอบคลุมการจัดการค่าธรรมเนียมแอบแฝง รีวิวปลอมทางออนไลน์ และการอำนวยความสะดวกในการยกเลิกการสมัครสมาชิก สะท้อนทิศทางการกำกับดูแลของสหราชอาณาจักรที่เข้มงวดขึ้นต่อเนื่องในด้านความโปร่งใสของราคาและเงื่อนไขสัญญา และเพิ่มสิทธิของผู้บริโภค

สคต. เห็นว่าสหราชอาณาจักรให้ความสำคัญต่อสิทธิของผู้บริโภครวมทั้งความโปร่งใสของราคาสินค้าเป็นอย่างมาก โดยผู้ประกอบการควรติดตามมาตรการและกฎหมายของสหราชอาณาจักรที่เกี่ยวข้องกับสิทธิของผู้บริโภค โดยเฉพาะการรีวิวสินค้าออนไลน์ และราคาสินค้า ในการเตรียมความพร้อมที่ในการขยายตลาดมายังสหราชอาณาจักร