สตาร์ทอัพเหล่านี้กำลังท้าทายบริษัทผลิตอาวุธดั้งเดิม

(1) นาย Florian Seibel

ในปีที่ผ่านมา บริษัท Quantum Systems เป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเยอรมนี และเป็นผู้เชี่ยวชาญในการผลิตโดรน โดยมี นาย Florian Seibel เป็น CEO ของบริษัท Quantum Systems และเขายังเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทด้วย Quantum Systems เพิ่งจะได้รับการประเมินมูลค่าไว้สูงกว่า 1 พันล้านยูโรเป็นครั้งแรกเมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา และเพียงไม่กี่เดือนต่อมา (ภายในช่วงฤดูใบไม้ร่วง) มูลค่าของบริษัทก็เพิ่มขึ้นเป็น 3 เท่า นอกจากนี้ บริษัท Quantum Systems ยังได้เข้าซื้อกิจการหลายแห่งด้วย ซึ่งหนึ่งในนั้น คือ บริษัท Fernride ผู้เชี่ยวชาญด้านรถบรรทุกควบคุมระยะไกล และบริษัท Quantum Systems ยังได้รับโอกาสในการเซ็นสัญญาที่สำคัญ อย่างเช่น สัญญาการสร้างโดรนรุ่นใหม่สำหรับกองทัพเยอรมัน  ทั้งนี้ นาย Seibel ในฐานะอดีตนายทหารกองทัพเยอรมันกล่าวว่า “วิสัยทัศน์ของเรากว้างไกลขึ้น” เพราะในที่สุดแล้ว Quantum Systems ตั้งเป้าที่จะเป็นผู้ให้บริการชั้นนำด้านยานยนต์ปราศจากคนขับในหลากหลายรูปแบบ  ทั้งทางอากาศ ทางบก และทางทะเล  นาย Seibel กล่าวเสริมว่า “เราต้องการเป็นผู้บุกเบิกในทุกๆ ด้าน”  และล่าสุดนาย Sven Kruck อดีตผู้อำนวยการฝ่ายขายก็เพิ่งเข้ามาบริหารงานร่วมกับนาย Seibel ในตำแหน่ง ซีอีโอร่วม (Co-CEO)

(2) นาย Robert Fink

นาย Robert Fink เคยทำงานเป็นนักพัฒนาซอฟต์แวร์ให้กับบริษัท Palantir บริษัทซอฟต์แวร์สัญชาติสหรัฐอเมริกา เป็นเวลานานหลายปีก่อนที่เขาจะเข้าร่วมงานกับบริษัท Helsing ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพ AI ด้านการป้องกันประเทศ ในตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี  ในปี 2021 เขาเริ่มเข้ามารับผิดชอบในการสร้างธุรกิจซอฟต์แวร์ให้กับบริษัท ซึ่งนาย Fink อธิบายถึงการตัดสินใจของเขาว่า แทนที่เขาจะใช้ประสบการณ์เหล่านี้ช่วยงานของ Palantir แต่ เขากลับถามตัวเองว่า จะใช้ประสบการณ์และทักษะของเขามาช่วยเหลือยุโรปได้อย่างไรและที่ไหนมากกว่า ซึ่งที่บริษัทสตาร์ทอัพ Helsing แห่งนี้ เขาได้รับโอกาสในการทำงานอย่างเท่าเทียมกับผู้ก่อตั้งอย่างนาย Gundbert Scherf นาย Torsten Reil และนาย Niklas Köhler เลยทีเดียว  นาย Fink กล่าวว่า “ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ซอฟต์แวร์ และปัญญาประดิษฐ์กำลังมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในธุรกิจป้องกันประเทศ” บริษัท Helsing เป็นผู้จัดหา AI ให้กับเครื่องบินรบยูโรไฟเตอร์ (Eurofighter)  นอกจากการรับผิดชอบในด้านสถาปัตยกรรมระบบ (system architecture) แล้ว นาย Fink ยังรับผิดชอบในด้านวัฒนธรรมองค์กรของพนักงานเกือบ 1,000 คนอีกด้วย นาย Fink จบการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านทฤษฎีฐานข้อมูล (database theory) จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดกล่าวว่า “คำถามสำคัญในตอนนี้ คือ จะสร้างวัฒนธรรมในบริษัทที่ประกอบธุรกิจเกี่ยวกับการป้องกันประเทศอย่างไรให้สามารถแบ่งปันข้อมูลที่มีความอ่อนไหว  เชิงรุกได้” ซึ่งสตาร์ทอัพด้านธุรกิจป้องกันประเทศรายอื่นๆ ก็คงกำลังถามคำถามนี้กับตัวพวกเขาเองเช่นกัน

(3) นาย Uwe Horstmann

อาจกล่าวได้ว่า นาย Uwe Horstmann ได้ดำรงตำแหน่งสอง ตำแหน่งที่มีบทบาทที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ  โดยบทบาทหน้าที่แรกของ นาย Horstmann อดีตนายทหารกองทัพเยอรมันผู้นี้ ดำรงตำแหน่ง CEO ของบริษัท Stark ซึ่งเป็นผู้ผลิตโดรนพุ่งชนแบบกามิกาเซ่ในกรุงเบอร์ลิน และอีกบทบาทหนึ่งของเขา คือ นักลงทุนในบริษัท Project A บริษัทร่วมทุนในกรุงเบอร์ลินด้วย นับตั้งแต่นาย Horstmann เข้ารับตำแหน่ง CEO ของบริษัท Stark อย่างเป็นทางการเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา บริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้ (ซึ่งก่อตั้งร่วมโดยนาย lorian Seibel หนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงในอุตสาหกรรมฯ) ได้มีการรายงานผลความสำเร็จหลายประการ ตัวอย่างเช่น บริษัท Stark ได้รับสัญญาเป็นผู้ผลิตโดรนพุ่งชนแบบกามิกาเซ่ให้กับกองทัพเยอรมันร่วมกับบริษัท Helsing คู่แข่งจากเมืองมิวนิก

(4) นาย Marc Wietfeld

เช่นเดียวกับหลายบริษัทในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ  นาย Marc Wietfeld กำลังเร่งขยายการเติบโตใน ปีนี้  นาย Wietfeld เป็น CEO ของบริษัท Arx Robotics ซึ่งเป็นบริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์ AI ได้ประกาศว่า “เรากำลังขยายธุรกิจไปยังประเทศในยุโรป อีก 4 ประเทศ”  ในขณะเดียวกัน เราก็กำลังสร้างสำนักงานใหญ่และโรงงานแห่งใหม่ในเยอรมนี โดยจำนวนพนักงานจะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า หรือเป็นจำนวน 400 คน  นาย Wietfeld อดีตนายทหารกองทัพเยอรมันรายนี้ก่อตั้งบริษัท Arx Robotics ในปี 2021 ร่วมกับนาย Maximilian Wied และนาย Stefan Roebel ปัจจุบันบริษัท Arx Robotics ซึ่งมีหุ่นยนต์ภาคพื้นดินไร้คนขับดำเนินการโดยอัตโนมัติ และระบบปฏิบัติการ AI ชื่อ “Mithra” ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเยอรมนีแล้ว บริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้ร่วมมือกับบริษัท Daimler Truck, บริษัท Renk, บริษัท Schaeffler และบริษัท Deutz Wietfeld  นอกจากนี้ นาย Wietfeld มักจะออกมาสนับสนุนให้มีกระบวนการจัดซื้อจัดจ้างที่รวดเร็วยิ่งขึ้นอยู่เสมอ โดยกล่าวว่า “ในเยอรมนีเราตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ช้าเกินไป”

(5) นาย Jan-Hendrik Boelens

นาย Jan-Hendrik Boelens เป็นอีกคนหนึ่งที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเป็นอย่างดี ก่อนที่เขาจะร่วมก่อตั้งบริษัท Alpine Eagle ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันการโจมตีโดยโดรนในปี 2023   นาย Boelens เคยทำงานให้กับบริษัท Volocopter และบริษัท Quantum Systems มาก่อน ทั้งนี้ นาย Boelens กล่าวว่า “ตอนนี้ผมทำงานอยู่ในกลุ่มธุรกิจที่น่าตื่นเต้นที่สุดเท่าที่จะมีได้ในปัจจุบัน”  เขาอธิบายว่า การป้องกันการโจมตีโดยโดรนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว เนื่องจากแรงกดดันให้เกิดการใช้งานเชิงปฏิบัติสูงมาก บริษัท Alpine Eagle ซึ่งมีที่ตั้งอยู่ในเมืองมิวนิก กำลังได้รับประโยชน์จากแรงกดดันดังกล่าว  นาย Boelens กล่าวว่า “ในระดับนานาชาติเรากำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่ง” บริษัทวางแผนขยายธุรกิจไปยังภูมิภาคอื่นๆ ในไม่ช้า และเขายังมีแผนการอีกจำนวนมาก  นาย Boelens ตั้งใจที่จะขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้นอีก โดยกลุ่มผลิตภัณฑ์ในปัจจุบันเน้นที่การป้องกันการโจมตีโดยโดรนทางอากาศ และจะมีผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ในเร็วๆ นี้ด้วย  แต่ในขณะนี้เขายังขอสงวนการให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับกลุ่มผลิตภัณฑ์ในอนาคตไปก่อน

(6) นาย Balazs Nagy & 7 นาย Batuhan Yumurtaci

เมื่อนาย Balazs Nagy และนาย Batuhan Yumurtaci ผู้ก่อตั้งบริษัท Tytan Technologies ได้นำเสนอโดรนสกัดกั้นของพวกเขาที่สำนักงานของสำนักข่าว Handelsblatt ในกรุงเบอร์ลินเมื่อเดือนมิถุนายน 2024  ซึ่งปฏิกิริยาแรกที่เห็นและคิดก็คือ นี่ก็แค่เครื่องบินจำลองที่ปรับปรุงให้ดีขึ้นเท่านั้นเอง แต่ปัจจุบันโดรนควบคุมด้วยระบบ AI ที่สามารถทำลายโดรนของศัตรูด้วยการกระแทก ได้สร้างความเชื่อมั่นไม่เพียงแต่กับกองทัพยูเครนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกองทัพเยอรมันด้วย  บริษัท Tytan Technologies ก่อตั้งขึ้นที่เมืองมิวนิกในปี 2023 หลังจากเข้าร่วมการแข่งขันแฮกกาธอน (Hackathon) และได้รับมอบหมายจากกองทัพเยอรมันให้พัฒนาแนวคิดในการปกป้องฐานที่ตั้งของพวกเขา  นอกจากนี้ ผู้ก่อตั้งสองคนนี้เคยเข้าไปอยู่ในยูเครนในช่วงปีแรกของสงคราม และตระหนักถึงช่องว่างด้านขีดความสามารถที่สำคัญ จึงเริ่มค้นหาวิธีแก้ไข  ปัจจุบันบริษัทพวกเขามีพนักงานมากกว่า 70 ชีวิต

(แหล่งที่มา : หนังสือพิมพ์ Handelsblatt เดือนมีนาคม 2569)