FOOD TECH: ญี่ปุ่นทุ่มงบ 9.7 ล้านล้านเยน มุ่งเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำบนบก และอาหารกลุ่ม Novel Food

         รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ได้กำหนดให้ “ฟู้ดเทค (FoodTech)” ซึ่งเป็นการผสานระหว่างอาหารและเทคโนโลยี เป็นหนึ่งใน 17 สาขายุทธศาสตร์สำคัญของประเทศ โดยมีเสาหลัก 4 ด้าน ได้แก่ (1) โรงงานผลิตพืช (Plant Factory) (2) การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำบนบก (3) เครื่องจักรแปรรูปอาหาร (คาดว่ามีมูลค่าประมาณ 1.2 ล้านล้านเยน) และ (4) อาหารรูปแบบใหม่ (Novel Foods) ปัจจุบันอัตราการพึ่งพาตนเองด้านอาหารของญี่ปุ่นเมื่อคำนวณตามฐานแคลอรีอยู่ที่ร้อยละ 37 ซึ่งต่ำที่สุดในกลุ่มประเทศ G7 เพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมอาหาร ภาครัฐและภาคเอกชนจึงมีแผนลงทุนสะสมรวม 9.7 ล้านล้านเยนภายในปี 2583 (ค.ศ. 2040) โดยนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิมุ่งกระตุ้นอุปสงค์ในระยะเริ่มต้นผ่านโครงการจัดซื้อจัดจ้างของภาครัฐ ขณะที่ภาคเอกชนก็เดินหน้าวิจัยและพัฒนาอย่างแข็งขัน อาทิ บริษัท Oishii Farm ซึ่งเริ่มดำเนินการเชิงพาณิชย์ในฟาร์มสตรอว์เบอร์รีแนวตั้งในสหรัฐอเมริกาแล้ว และบริษัท FRD Japan ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการเพาะเลี้ยงปลาแซลมอนบนบก
              ญี่ปุ่นเป็นผู้นำระดับโลกด้านการยื่นขอสิทธิบัตรเกี่ยวกับโรงงานผลิตพืช โดยมีจำนวนมากกว่าทั้งสหรัฐอเมริกาและจีน ส่วนในสาขาอาหารรูปแบบใหม่ มีการวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับพืชเชิงหน้าที่ (Functional Crops) ที่ผ่านการตัดต่อยีน ผลิตภัณฑ์จากปศุสัตว์ และโปรตีนทางเลือก อย่างไรก็ตาม การนำไปใช้เชิงพาณิชย์ยังมีอยู่อย่างจำกัด เนื่องจากติดอุปสรรคด้านเงินลงทุนเริ่มต้นที่สูงมากและต้นทุนการดำเนินงานที่สูง สำหรับการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำบนบก บริษัทการค้ารายใหญ่ของญี่ปุ่นได้เข้าถือหุ้นในธุรกิจดังกล่าว โดยมุ่งเจาะตลาดโลกด้วยระบบเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบน้ำหมุนเวียนระบบปิด (Recirculating Aquaculture System: RAS) ซึ่งกรองและนำน้ำในบ่อเลี้ยงกลับมาใช้ใหม่อย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ ความอยู่รอดของอุตสาหกรรมขึ้นอยู่กับการพัฒนาบุคลากรเฉพาะทาง และการลดต้นทุนการนำเข้าลูกพันธุ์ปลา ลูกปลาวัยอ่อน และอาหารสัตว์น้ำ

ผลกระทบต่อเศรษฐกิจ/ผู้ประกอบการไทย 
สิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูง เช่น โรงงานผลิตพืชและระบบเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบน้ำหมุนเวียนระบบปิด (RAS) บนบก มีค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานสูง โดยเฉพาะค่าไฟฟ้า อาหารสัตว์ และพันธุ์สัตว์/เมล็ดพันธุ์ แรงกดดันด้านต้นทุนที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้จะก่อให้เกิดอุปสงค์ในสินค้าต้นน้ำจากประเทศไทยอย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะวัตถุดิบอาหารสัตว์น้ำ วัตถุดิบทางการเกษตร และสารประกอบสำหรับบรรจุภัณฑ์ชีวภาพ
 

         ในขณะเดียวกัน การลงทุนเชิงยุทธศาสตร์มูลค่า 1.2 ล้านล้านเยนของญี่ปุ่นในเครื่องจักรแปรรูปอาหารและเทคโนโลยีการรักษาความสด จะทำให้ญี่ปุ่นมีบทบาทสำคัญในฐานะผู้ให้บริการด้านเทคโนโลยีแก่ผู้ส่งออกอาหารไทยในระยะกลางถึงระยะยาว ผู้ส่งออกไทยขนาดกลางถึงขนาดใหญ่สามารถนำโซลูชันขั้นสูงของญี่ปุ่น เช่น การแช่แข็งแบบรวดเร็วพิเศษ ระบบติดตามข้อมูลห่วงโซ่ความเย็นระยะไกล (Cold-chain Telemetry) และบรรจุภัณฑ์เฉพาะทาง มาประยุกต์ใช้เพื่อลดการสูญเสียหลังการเก็บเกี่ยว และยืดอายุการเก็บรักษาผลไม้เขตร้อนมูลค่าสูง เช่น ทุเรียนและมะม่วง ที่ส่งออกไปยังตลาดระดับพรีเมียมในต่างประเทศ
        โดยภาพรวม ความเสี่ยงที่สินค้าเกษตรของไทยจะถูกทดแทนด้วยผลผลิตในญี่ปุ่นยังอยู่ในระดับต่ำ เนื่องจากญี่ปุ่นประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงานภายในประเทศและมีต้นทุนพลังงานสูง ดังนั้น สิ่งที่ไทยควรให้ความสำคัญเชิงพาณิชย์ในระยะเร่งด่วน คือ การร่วมพัฒนาเทคโนโลยี ควบคู่ไปกับการวางบทบาทเชิงยุทธศาสตร์ในฐานะผู้จัดหาอาหารสัตว์ชีวภาพ (Bio-feed) และวัตถุดิบทางการเกษตรชั้นนำที่คุ้มค่าด้านต้นทุนให้แก่แพลตฟอร์มฟู้ดเทคเกิดใหม่ของญี่ปุ่น

ข้อเสนอแนะสำหรับผู้ประกอบการไทย
ผู้ผลิตอาหารสัตว์และวัตถุดิบของไทยอาจพิจารณาขยับจากสินค้าโภคภัณฑ์ทั่วไปไปสู่ปัจจัยการผลิตเฉพาะทางที่ช่วยลดต้นทุนให้ผู้ใช้ เช่น สูตรอาหารสัตว์น้ำที่มีค่าการย่อยได้สูง และสารประกอบบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพซึ่งผ่านการรับรอง การปรับตัวให้สอดคล้องกับมาตรฐานอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นตั้งแต่เนิ่น ๆ อาจช่วยเปิดช่องทางการจัดส่งสินค้าที่มั่นคงและต่อเนื่องเข้าสู่ระบบการผลิตแบบปิดซึ่งมีต้นทุนสูงของญี่ปุ่น
บริษัทเกษตรและอาหารรายใหญ่ของไทยอาจพิจารณาเข้าไปมีส่วนร่วมเชิงรุกกับสตาร์ทอัพด้านฟู้ดเทคของญี่ปุ่น เช่น การลงทุนผ่านกองทุนร่วมลงทุนของบริษัท (Corporate Venture Capital: CVC) หรือการเป็นพันธมิตรร่วมพัฒนา โดยผสานศักยภาพด้านโรงงานผลิตขนาดใหญ่และเครือข่ายการจัดจำหน่ายในภูมิภาคของไทยเข้ากับงานวิจัยและพัฒนาของญี่ปุ่น ซึ่งอาจทำให้บริษัทไทยได้รับสิทธิ์ร่วมในการอนุญาตใช้สิทธิ (Co-licensing) ที่มีมูลค่า และก้าวขึ้นเป็นผู้นำในการขยายธุรกิจเชิงพาณิชย์ทั่วภูมิภาคอาเซียน

สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น
แปลและเรียบเรียงจาก
หนังสือพิมพ์ Nikkei Shimbun วันที่ 2 ตุลาคม 2569