สหรัฐฯ เตรียมยุติการสนับสนุนงบประมาณ HIV/AIDS แก่แอฟริกาใต้

          รัฐบาลสหรัฐอเมริกาประกาศแผนทยอยยุติการสนับสนุนงบประมาณด้าน HIV/AIDS ภายใต้โครงการ President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR) ซึ่งปัจจุบันให้การสนับสนุนแก่แอฟริกาใต้คิดเป็นมูลค่าประมาณ 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี โดยให้เหตุผลว่าแอฟริกาใต้ในฐานะประเทศรายได้ปานกลางควรสามารถรับภาระค่าใช้จ่ายด้านสาธารณสุขได้มากขึ้นด้วยตนเอง และไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงความคืบหน้าในประเด็นนโยบายที่รัฐบาลสหรัฐฯ ร้องขอ

          การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และแอฟริกาใต้ที่ตึงเครียดมากขึ้น ภายหลังรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความไม่เห็นด้วยต่อหลายประเด็น อาทิ นโยบายด้านเชื้อชาติของแอฟริกาใต้ การยื่นฟ้องอิสราเอลต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (International Court of Justice) และความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างแอฟริกาใต้กับอิหร่าน โดยความพยายามของทั้งสองฝ่ายในการฟื้นฟูความสัมพันธ์ที่ผ่านมาไม่สามารถลดความเห็นต่างในประเด็นสำคัญได้ ที่ผ่านมา โครงการ PEPFAR มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการตรวจหาเชื้อ HIV การรณรงค์ป้องกันโรค การติดตามการรักษา การดำเนินงานเชิงชุมชน ตลอดจนการสนับสนุนบุคลากรทางการแพทย์และองค์กรภาคประชาสังคมในแอฟริกาใต้ อย่างไรก็ตาม กระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ระบุว่ายังไม่ได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการจากสหรัฐฯ และยืนยันว่าการจัดซื้อยาต้านไวรัสส่วนใหญ่ใช้งบประมาณภายในประเทศ จึงไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อการรักษาผู้ป่วยในระยะสั้น

          แม้การรักษาผู้ป่วย HIV จะยังคงดำเนินต่อไปได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขแสดงความกังวลว่าการสูญเสียงบประมาณดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อโครงการป้องกันโรค การตรวจคัดกรอง การทำงานเชิงชุมชน ระบบข้อมูลด้านสาธารณสุข และบุคลากรด่านหน้าที่ได้รับการสนับสนุนจาก PEPFAR ขณะที่รัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายที่มุ่งส่งเสริมให้ประเทศรายได้ปานกลางพึ่งพาตนเองและลดการพึ่งพาความช่วยเหลือจากต่างประเทศ

ข้อมูลเพิ่มเติมและความเห็นของสำนักงานฯ : การประกาศทยอยยุติการสนับสนุนงบประมาณ PEPFAR สะท้อนให้เห็นว่าความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และแอฟริกาใต้ได้ขยายจากประเด็นการเมืองและนโยบายต่างประเทศมาสู่ความร่วมมือด้านสาธารณสุข ซึ่งถือเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของความสัมพันธ์ทวิภาคีที่มีแนวโน้มเผชิญความท้าทายมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศ อาจส่งผลกระทบเชิงลบต่อแอฟริกาใต้ในหลายประเด็น อาทิ สาธารณสุขและการพัฒนาสังคม การค้าและการลงทุน ที่ผ่านมา เพื่อรับมือกับแรงกดดันจากสหรัฐฯ แอฟริกาใต้ได้กระจายความเสี่ยงโดยหันไปกระชับความสัมพันธาทางการค้าและรวมทั้งขยายความร่วมมือกับประเทศและภูมิภาคต่าง ๆ มากยิ่งขึ้น อาทิ กลุ่มประเทศ BRICS ประเทศในยุโรป เอเชีย และแอฟริกา

เครดิตภาพและที่มาข่าว www.africa.businessinsider.com

ประมวลโดย สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงพริทอเรีย

มิถุนายน 2569