ตลาดสินค้าขนมขบเคี้ยวในงานแสดงสินค้า Sweets & Snacks Expo 2025

อุตสาหกรรมขนมหวาน ขนมขบเคี้ยว ขนมรับประทานเล่น และขนมลูกกวาดในสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งอุตสาหกรรมที่มีบทบาทความสำคัญต่อการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของสหรัฐฯ โดยมียอดขายในปี 2567 มูลค่า 54.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ และมีการจ้างงานกว่า 58,000 ตำแหน่งจากโรงงานผลิตกว่า 1,600 แห่งทั่ว 50 รัฐ และเป็นอุตสาหกรรมที่มีส่วนช่วยสนับสนุนการจ้างงานที่เกี่ยวข้องอีกจำนวนกว่า 635,000 ตำแหน่ง

โดยมีสมาคมผู้ประกอบการขนมหวานแห่งชาติ (National Confectioners Association หรือ NCA) ของสหรัฐฯ เป็นผู้จัดงาน Sweets and Snacks Expo งานแสดงสินค้านานาชาติประเภทธุรกิจพบธุรกิจ (B2B) ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคอเมริกาเหนือ และ NCA ได้กำหนดให้เดือนมิถุนายนในสหรัฐฯ เป็นเดือนขนมหวานแห่งชาติ (National Candy Month) ซึ่งเริ่มมีมาตั้งแต่ปี 2517 เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองและส่งเสริมยอดขายสินค้าในกลุ่มขนมหวานตลอดทั้งเดือน อีกทั้งเดือนมิถุนายนในสหรัฐฯ เป็นเดือนเริ่มต้นฤดูร้อนในการทำกิจกรรมนอกบ้าน หรือการเดินทางท่องเที่ยวพักผ่อนกับครอบครัวโดยมีขนมหวาน ขนมขบเคี้ยว เป็นเพื่อนร่วมเดินทาง สินค้าในกลุ่มนี้จึงนับได้ว่าอยู่คู่กับผู้บริโภคชาวอเมริกันเกือบทุกเทศกาลสำคัญๆ  และยังเป็นสินค้าที่นิยมรับประทานในทุกกลุ่มอายุ

งาน Sweets and Snacks Expo จัดขึ้นมานานร่วม 30 ปีที่นครชิคาโก รัฐ Illinois ศูนย์กลางการผลิตสินค้าลูกกวาดของโลก (Candy Capital of the World) ด้วยมีจำนวนโรงงานผลิตที่มีชื่อเสียงหลายรายตั้งอยู่ จนในปี 2567 สมาคม NCA ได้ย้ายการจัดงานไปที่เมือง Indianapolis รัฐ Indiana เป็นครั้งแรก และล่าสุดจัดขึ้นเมื่อวันที่ 13-15 พฤษภาคม 2568 ที่ผ่านมา ณ  ศูนย์แสดงสินค้า Indiana Convention Center บนพื้นที่การจัดงานกว่า 250,000 ตารางฟุต ในเมือง Indianapolis และกำหนดปฎิทินการจัดงานในปีต่อๆ ไปโดยจะสลับจัดขึ้นที่เมือง Indianapolis ในปี 2570 2571 2573 2574  และที่เมือง Las Vegas รัฐ Nevada ในปี 2569 2572 และ 2575

บรรยากาศภายในงานในปีนี้ มีจำนวนผู้ออกคูหากว่า 1,000 ราย ซึ่งเป็นรายใหม่มีจำนวนกว่า 300 ราย  จำนวนผู้เข้าชมงานกว่า 15,000 ราย ทั้งในสหรัฐฯ และจากต่างประเทศกว่า 80 ประเทศ

ปีนี้ สินค้าที่นำมาจัดแสดงเป็นนวัตกรรมใหม่ๆ กว่า 400 รายการ โดยภาพรวมเทรนด์สินค้าประเภท

O ผลิตภัณฑ์อาหารเพื่อสุขภาพ (Functional Snacks) ผู้บริโภคในปัจจุบันมองหาขนมขบเคี้ยวที่สอดคล้องกับโภชนาการและสุขภาพมากยิ่งขึ้น เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีกระบวนการแปรรูปน้อยมีปริมาณน้ำตาลและโซเดียมน้อย โดยกลุ่มสินค้าที่ได้รับความนิยม อาทิ โยเกิร์ต ชีสธรรมชาติแบบก้อน และผลิตภัณฑ์ตัวเลือกที่มีโปรตีนสูง

O บรรจุภัณฑ์ที่บรรจุจำนวนสินค้าหลายรายการ  (Multipack) ด้วยสภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบัน ทำให้ ผู้บริโภคต้องการประหยัดค่าใช้จ่าย แต่มีความหลากหลายของสินค้าในบรรจุภัณฑ์ให้เลือกรับประทาน

O ผลิตภัณฑ์ที่มีรสชาติใหม่ๆ ด้วยผู้บริโภคต้องการหาประสบการณ์ในรสชาติใหม่ๆ ที่มีการผสมผสานความแปลกใหม่  และมีเนื้อสัมผัสที่รับประทานแล้วเพลิดเพลิน

O สินค้าที่ผลิตและวางจำหน่ายเฉพาะฤดูกาล ในโอกาสพิเศษ เป็นรุ่น limited

ในทุกๆ ปี สมาคม NCA จะมีการพิจารณาคัดเลือกผลิตภัณฑ์ นวัตกรรมสินค้าและมีการมอบรางวัลโดยแยกประเภทรางวัลออกเป็น 12 กลุ่ม อาทิ สินค้าของบริษัท Belle เป็น Gourmet Popcorn Matcha Latte Popcorn ได้รับรางวัลประเภท Best in Show  และของบริษัท Nomad ได้รับรางวัลประเภท Small Business Innovator ได้แก่ สินค้า  Pad Thai Flavored Ready-to-eat Popcorn หรือในกลุ่มสินค้า Gummy Candy ได้แก่สินค้า Nerds Juicy Gummy Clusters – Strawberry Punch ของบริษัท Ferrara Candy Co  หรือสินค้าในกลุ่ม Chocolate เป็นสินค้า Pop & Sol Coconut Flaked White Chocolate Covered Cashews ของบริษัท Kopper’s Chocolate/Nuts.Co. เป็นต้น

นอกจากนี้ ภายในงานมีผู้ประกอบการจากประเทศไทยจำนวน 1 ราย ที่ออกคูหาภายใต้โครงการ SMEs Pro-active โดยได้รับการสนับสนุนจากกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ คือ บริษัท Wholesome Three International Co., Ltd. ผู้ผลิตและส่งออกขนมขบเคี้ยว แบรนด์เจ้าสัว (CHAO SUA) และบริษัท NORA Snacks ผู้ประกอบการไทยสินค้า Seaweed Snacks จากรัฐ California ซึ่งออกคูหาด้วยตนเอง